Az esküvő és az ahhoz kapcsolódó események sorozata az egyik legizgalmasabb és legemlékezetesebb időszak az ember életében. Ezért nem meglepő, hogy az érzést egyetlen menyasszony vagy vőlegény sem hagyná ki – gondolunk itt elsősorban a lány- és legénybúcsúra, mely ikonikus mozzanata a még független fiatal életének.

Ezt Rachelle Friedman-Chapman sem gondolta másként. Még egy utolsót szeretett volna bulizni hajadonként, a barátnőivel, kötelezettségek nélkül, szabadon. Azt viszont álmában sem hitte volna, hogy ez a parti drasztikusan megváltoztatja majd az életét.

A menyasszony ugyanis nyaktól lefelé lebénult, miután barátnője – pusztán játékból, belelökte őt egy medencébe a lánybúcsúja alatt. Pár hét választotta el őt az esküvőjétől, a naptól, amikor egyetemi szerelmével, Chris Chapmannel végre egybeköthették volna az életüket. De a mámor pillanatok foszlánya alatt oszlott szét, és maradt helyette a nagy űr és keserűség.

Rachelle és barátnői csak egy fürdőzéssel egybekötött csajos estét szerettek volna. „Hazaértünk, felszaladtunk az emeletre, és fürdőruhát vettünk” – mondta a 24 éves ara az ABC Newsnak adott interjújában. Amikor mindnyájan a medencéhez érkeztek, az este szörnyű fordulatot vett. A lány legjobb barátnője ugyanis játékból belelökte őt a medencébe, ő pedig beverte a fejét a medence aljába.

„Játéknak indult, de rosszul sült el” – mondta Friedman-Chapman. „Azonnal megmerevedtem, és nem tudtam mozogni. Furcsa módon nem estem pánikba, valahogy pontosan tudtam, mi történt, felúsztam a felszínre, és azt mondtam: ’Segítség!’, majd a barátaim hívták a 911-et” – idézte fel a szörnyű emléket a menyasszony.

A kórházban megállapították, Rachelle súlyos gerincsérülést szenvedett, ami miatt nyaktól lefelé lebénult. „Emlékszem, az orvos azt mondta, hogy nem fogok tudni járni” – fogalmazott. „Nagyon biztos volt benne, hogy soha, de soha nem fogok járni. Néha százalékos értékeket adnak, ő viszont eléggé úgy fogalmazott, hogy ’egyáltalán nem’” – osztotta meg az ara.

Rachelle végül férjhez ment. Bár nem olyan esküvőben volt része, amilyenről mindig is álmodozott, de a szerelme most is ott állt mellette, fogta a kezét, és egy székben ülve tett fogadalmat kerekesszékbe kényszerült menyasszonyának a közös életüket illetően.

„Mindig is féltem, hogy valami tönkreteszi a tökéletes világomat” – árulta el a nő. „Szó szerint tökéletes volt, de teljesen megváltozott, és ez bárkivel megtörténhet. De megtanultam, hogy még ha a dolgok meg is változnak, akkor is tökéletessé teheted a világodat. Csak rendkívül más, most mindent másképp csinálunk” – vonta le a következtetést Rachelle.

A baleset előtt a szerelmesek mindig is arról álmodtak, hogy saját családot alapítanak. Ám az erős gyógyszerek miatt, melyeket Rachelle-nek szednie kell, képtelen volt kihordani egy terhességet. Ezért módosítaniuk kellett a családbővítéssel kapcsolatos terveiken.

Szerencsére a feleség egyik barátnője felajánlotta, hogy béranya lesz, így megszülethetett a lányuk, Kaylee. Rachelle egy kerekesszékkel megközelíthető, telefonról irányítható kiságy, pelenkázóasztal és babahinta segítségével tudott gondoskodni a lányáról.

A nő valódi ikonná vált a közösségi médiában. Rachelle Friedman-Chapmant pozitív hozzáállásáért dicsérik. Bár kerekesszékbe kényszerült, nem adta fel így sem az életet. Mozgássérült rögbiben és teniszben játszik, vidámparki hullámvasutakon utazni, sőt, még ejtőernyőzni is jár!

„Csodálatos ember vagy – szeretetet és erőt küldök neked” – kommentálta egy TikTok-felhasználó. „Továbbá köszönöm, hogy terjeszted a pozitivitásodat, rengeteg embernek segít” – tette hozzá ugyanaz az illető. „Gyönyörű történet, örülök, hogy neked mégis megvan a boldog befejezésed és a tökéletes családod” – írta egy másik felhasználó.

Friedman-Chapman egyébként megbocsájtott a barátnőjének, aki belelökte a medencébe, és támogatta őt „minden lépésében”, miközben a saját helyzetét is sikerült feldolgoznia. Ugyanakkor azt is elárulta, hogy ők ketten már nem barátok, miután barátnője nem viszonozta ugyanezt a támogatást.